Drogisterij van der Pigge: ‘Wij blijven, hoe dan ook!’

HAARLEM “Wanneer wij op sociale media een foto van ons bedrijf plaatsen krijgen we een hele berg warme reacties”, zegt een medewerker van de drogisterij. “Daar zijn we altijd heel blij mee, want het is fijn dat we zo gewaardeerd worden. Een van de meest voorkomende reacties is: Van der Pigge was er altijd en moet altijd blijven. Nou, daar zijn we hard mee bezig om dat ook voor elkaar te krijgen.” Vooralsnog bestaat de drogisterij inmiddels 171 jaar.

LASTIGE TIJDEN “Het is ons niet altijd voor de wind gegaan, maar in een tijdsspanne van 171 jaar kan het gewoonweg niet zo zijn dat het altijd alleen maar goed gaat. Wat we wel altijd hebben gehad is onze instelling: wij blijven, hoe dan ook”. Ook in het lastige jaar 2020 heeft het bedrijf deze instelling. Net als vele middenstanders in de stad.

“Het virus én de noodzakelijke maatregelen om dat virus niet te verspreiden, krijgen ons er niet onder. Het is heel fijn om samen met ondernemers uit de binnenstad de handen ineen te slaan. In ons eentje redden we het niet. Dat geldt voor iedereen eigenlijk. Het Afrikaanse gezegde ‘Als je snel wilt gaan, ga alleen. Als je ver wilt komen, ga samen’ is hierop van toepassing. Ons bedrijf heeft het zo goed kunnen redden door niet ‘snel’ te willen zijn. Maar door ‘samen’ te willen blijven gaan”.

TERUG IN DE TIJD Na het begin in 1849 was het eerst de expansiedrift van de zwagers Vroom en Dreesmann die een einde zou kunnen betekenen. Toen zij in de jaren ’30 van de vorige eeuw hun magazijn aan het Verwulft wilden bouwen, verkocht Anton van Os zijn pand niet, ook al vonden mede-ondernemers in die tijd het winkeltje hopeloos ouderwets.

Het verhaal lijkt een beetje op dat van een ondernemers uit Amsterdam die zijn pand niet verkocht aan het Victoriahotel tegenover het Centraal Station in Amsterdam en geromantiseerd in Thomas Rosenboom’s Publieke Werken.

De winkel had dan wel telefoon, maar geen grote etalages, geen zelfbediening, zelfs geen kachel. En dan moest de oorlog nog beginnen. Toch koos ‘opa Anton’ niet voor het geld en ook niet voor het uitwijken naar een modernere locatie. Anton koos ervoor om er voor zijn klanten te zijn én te blijven. Om samen te gaan. Samen met de klant.

VOORTSCHRIJDEND INZICHT “Tegenwoordig zijn er wel degelijk moderne middelen die bij ons worden ingezet. Met respect voor de oude kennis toetsen we alles aan de huidige inzichten. Op elk denkbaar gebied. Opleidingen en cursussen voor onze medewerkers, een webshop die technisch met zijn tijd meegaat, gebruik van nieuwe vormen van communicatie, noem maar op. Mede daarom hebben we de fases van de lockdown kunnen overleven. Onlineverkoop heeft ons gered van een faillissement”.

DANKZIJ DE KLANTEN Maar dat is niet het belangrijkste. “Nee, feitelijk hebben onze klanten ons gered. De trouwe klanten bleven trouw komen en meer mensen hebben toch gekozen voor de lokale ondernemer. Daar willen we alle oude, nieuwe en toekomstige klanten heel erg voor bedanken. We zullen uw vertrouwen niet beschamen. Wij blijven en plakken er nog eens 171 jaar aan vast”.

Drogisterij van der Pigge, Gierstraat 3, Haarlem, 023 3030720. Gratis bezorging vanaf 35 euro.